円応寺

鎌倉に伝わる閻魔信仰と十王の世界を訪ねて

円応寺とは？｜歴史や由来

円応寺（えんおうじ）は、13世紀中期に創建された、鎌倉の死生観や冥界信仰を今に伝える貴重な寺院です。もともとは鎌倉大仏の近くに建立されましたが、14世紀前期に足利尊氏の命により由比ヶ浜に移され、18世紀初頭の大地震を経て、現在の静かな山あいに落ち着きました。創建当初から「閻魔堂」または「十王堂」とも呼ばれ、亡き人が出会うとされる冥界の裁判官たちが祀られています。

鎌倉時代の日本では、死後の世界での裁き＝「十王信仰」が広まりました。初七日から三回忌までの「中陰（ちゅういん）」と呼ばれる期間、人は冥界で十人の王たちの裁きを受けると考えられており、その思想が円応寺の根幹に息づいています。

見どころ｜景観・建築・自然・特徴など

円応寺の最大の見どころは、国の重要文化財に指定されている本尊「閻魔大王坐像（えんまだいおうざぞう）」です。一見厳しい表情かと思いきや、よく見ると微笑みをたたえた優しい顔立ち。このため「笑い閻魔（わらいえんま）」の愛称で親しまれています。

堂内には閻魔大王を中心に、十王や罪人を取り締まる鬼卒（きそつ）、人の行いを記録する倶生神（くしょうじん）の像がずらりと並び、まるで地獄絵図を立体的に再現したような迫力があります。境内はこぢんまりとしながらも、竹林や山の緑に囲まれ、四季折々の風情が漂います。

ご利益・文化的意義

円応寺は、冥界の裁きを司る閻魔大王を本尊とし、死後の行方を決めるとされた十王も合わせて祀られています。日本では古くから「死ぬ前に閻魔様に懺悔すれば、罪は軽くなる」と信じられており、ここ円応寺もまた、訪れる人々の心の拠り所となってきました。

さらに、かつて海に近かった時代には、津波で流された子どもたちを閻魔像が舌を伸ばして助けたという言い伝えも残されており、「子育て閻魔」としても信仰を集めています。このため、赤ちゃんの命名をここで行うと健やかに育つとも言われ、多くの家族連れが訪れています。

おみくじ・御朱印・ユニークな風習

円応寺では、厳かな雰囲気の中で御朱印をいただくことができます。御朱印帳を手に、閻魔信仰にちなんだ独特の墨書と朱印は旅の記念にもぴったりです。また、「懺悔（ざんげ）」の心を込めて静かに手を合わせる時間は、自分と向き合う大切なひとときにもなります。

アクセスと開門時間

円応寺へは、JR北鎌倉駅から徒歩約15分。鶴岡八幡宮方面から向かう場合は、のどかな住宅街を抜けてゆるやかな坂を上っていくアプローチとなります。鎌倉駅からバスでのアクセスも可能です。

トシズプレイスに滞在中であれば、朝の静けさが残る時間帯に散歩がてら訪れるのもおすすめです。キッチン完備の素泊まりスタイルなので、外で朝食をとる前にふらりと立ち寄ることもできます。完全無人のスマートホテルだからこそ、自由な時間配分が叶います。

開門時間：9:00〜16:00（年中無休）
拝観料：大人300円／中学生以下無料

周辺スポット｜徒歩圏内のスポットを中心に紹介

円応寺の周辺には、鎌倉らしい歴史と自然が融合したスポットが点在しています。

建長寺：日本最古の禅寺のひとつで、壮大な山門と静かな庭園が魅力。円応寺から徒歩約5分。
亀ヶ谷坂切通し：中世の面影が残る鎌倉七口の一つで、散策にぴったりな静かな道。
浄智寺：竹林に囲まれた境内と、布袋様のお腹をなでると福が来るとされる像が人気。

どのスポットも徒歩圏内でアクセス可能。円応寺を中心に、歴史と自然を感じる半日コースとして組み合わせるのもおすすめです。

こんな方におすすめ｜目的・関心・滞在スタイル別に提案

静かな場所で心を整えたい方：観光地の喧騒から離れ、自分の心と向き合う時間を過ごせます。
日本文化や死生観に興味がある方：十王信仰や閻魔信仰など、日本独自の思想に触れられます。
ファミリーでの滞在にも：「子育て閻魔」信仰もあり、お子様の成長を願う場としても好適です。
早朝観光をしたい方：トシズプレイスに滞在していれば、朝の静けさの中で参拝できる贅沢な時間が楽しめます。

まとめ｜その場所の魅力と、トシズプレイス滞在中に楽しむ価値を締めくくる

円応寺は、鎌倉の喧騒から少し離れた場所にある、静けさと信仰が息づく特別な空間です。冥界をテーマにした像の数々や、「笑い閻魔」の優しいまなざしは、訪れる人の心に深く残るでしょう。

トシズプレイスに滞在すれば、時間に縛られず、朝の自由なひとときを活かして静かな寺院めぐりが可能です。キッチン付きの素泊まりスタイルで、自分らしい旅の時間を楽しみながら、日本の死生観に触れる旅をぜひ体験してみてください。

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