海蔵寺

海蔵寺の歴史と由来

鎌倉の扇ヶ谷に位置する海蔵寺（かいぞうじ）は、深い緑に囲まれた静かな寺院です。もともとは真言宗の寺院として始まりましたが、鎌倉幕府6代将軍・宗尊親王（むねたかしんのう）の命で、藤原仲能（ふじわらのなかよし）によって12世紀中期に創建されました。その後、14世紀前期に兵火で焼失しましたが、14世紀後期、2代鎌倉公方・足利氏満（あしかがうじみつ）の命により、上杉氏定（うえすぎうじさだ）が再建しました。初代住職は心昭空外（しんしょうくうがい）で、彼の名は『殺生石』という謡曲にも登場しています。

海蔵寺の見どころ

四季折々の花 – 「花の寺」

海蔵寺は「花の寺」として知られ、四季を通じて美しい花々が楽しめます。

• 春: カイドウ（海棠）の鮮やかな花が咲き誇ります。
• 夏: ノウゼンカズラが境内を鮮やかに彩ります。
• 秋: ハギ（萩）が見頃を迎えます。
• 早春: ウメ（梅）が訪れる人々を迎えます。
  
  

「水の寺」と呼ばれる理由

境内には「鎌倉十井」の一つである底脱ノ井（そこぬけのい）があります。この井戸は、桶の底が抜けたことで悟りを得たという伝説が残っています。また、涸れることがないと言われる十六ノ井もあり、これら水にまつわる遺構が「水の寺」としての別名を与えています。

薬師堂と啼如来

海蔵寺には、病気や苦しみを癒す仏様である薬師如来を祀る薬師堂があります。薬師堂には、胎内に薬師如来の顔を納めた珍しい仏像で、子供の守護と幸せを願う**啼如来（なきやくし）**が安置されています。また、十二神将像も共に祀られており、訪れる人々の祈りの場となっています。

手入れの行き届いた庭園

境内には非公開ながら回遊式庭園があり、美しく整えられたその庭は、静かな雰囲気を一層際立たせています。

訪れるベストシーズンとおすすめの楽しみ方

特に紅葉の季節には、海蔵寺への参道が鮮やかな紅葉に包まれ、まるで色鮮やかなトンネルを歩いているような体験が楽しめます。また、春や初夏に訪れると、四季折々の花をゆっくりと堪能できます。静寂の中で散策しながら、鎌倉の自然と歴史に浸る時間を過ごしてみてください。

まとめ

海蔵寺は、その規模こそ小さいものの、豊かな自然と深い歴史が感じられる特別な場所です。訪れる人々に静けさと癒しを与え、四季を通じて異なる魅力を楽しめるこの寺院を、ぜひ訪れてみてください。