覚園寺

覚園寺とは？｜歴史や由来

覚園寺（かくおんじ）は、鎌倉市東部の二階堂（にかいどう）エリアにひっそりと佇む寺院で、13世紀前期に創建された歴史深い名刹です。その始まりは、鎌倉幕府の第2代執権・北条義時の夢に端を発します。夢の中に現れた十二神将の一神・戌神が「翌年の鶴岡八幡宮の式典に出席してはならない」と警告し、義時はその言葉に従って参列を回避。結果的に、源実朝暗殺という歴史的事件を免れることとなりました。

この出来事を神仏の加護と信じた義時は、薬師如来を祀る「大倉薬師堂」を建立。これが後の覚園寺の前身となりました。13世紀末には、9代執権・北条貞時によって本格的な寺院として再建され、さまざまな仏教の教えを学べるお寺として整えられました。これは、当時の人々が国家の平和や災いを防ぐことを強く願っていた時代背景も表しています。

14世紀中期に始まった室町時代には、初代将軍・足利尊氏がこの寺を大切にし、薬師堂の再建を命じました。尊氏の自筆と伝えられる棟札（むなふだ）が現在も残っており、歴史の重みを感じさせます。

見どころ｜景観・建築・自然・特徴など

覚園寺の魅力は、何といってもその豊かな自然と調和した境内のたたずまいです。山あいに広がる谷戸（やと）の地形を活かし、杉木立や竹林、苔むした石段が静かな時間を演出します。中心となる薬師堂は14世紀中期に再建された歴史的建造物で、茅葺屋根の落ち着いた佇まいが印象的です。

また、境内奥には「百八やぐら」と呼ばれる横穴式の墓所が広がり、十三仏を祀る石仏が訪れる者の心を静めます。鎌倉時代から続く信仰と供養の場として、祈りの文化を今に伝えています。谷戸の最奥まで続く自然散策路は、まるで中世鎌倉の風景にタイムスリップしたような感覚を味わえるでしょう。

ご利益・文化的意義

覚園寺の本尊・薬師如来は「病を癒す仏」として広く信仰されています。その両脇には日光菩薩と月光菩薩、さらに十二神将が守護する配置となっており、心身の健康と災いを遠ざけるご利益があるとされています。

薬師堂そのものも、国家安泰や人々の平和を願う祈りの象徴であり、14世紀中期に再建された由緒ある建物です。現代においても、病気平癒や家族の健康を願って、多くの方々が訪れています。

名物・体験・グルメ

覚園寺では、予約制の特別拝観を通じて、薬師如来像や十二神将像を静かに拝むことができます。拝観は少人数制で行われるため、落ち着いた空間で仏像と向き合う特別な時間を過ごすことができます。

参拝後には、谷戸の空気を感じながらの自然散策や、近くの鎌倉宮周辺にある甘味処で一休みするのもおすすめ。トシズプレイスに滞在されている方なら、キッチン付きの素泊まりスタイルを活かして、地元の和菓子をテイクアウトし、お部屋でゆっくり味わう贅沢も楽しめます。

おみくじ・御朱印・ユニークな風習

覚園寺では、おみくじの設置はないものの、薬師如来や十二神将にちなんだ御朱印が授与されることがあります。中でも注目は、毎年8月10日に行われる「黒地蔵縁日」。

これは施餓鬼会（せがきえ）と呼ばれ、亡くなった方々の供養と現世の平穏を願う大切な行事です。夜通し行われる「くらやみ参り」では、灯明の光を頼りに闇の中を歩く、幻想的で心静まる体験ができます。黒地蔵は、地獄で苦しむ人々を救うために炎の中で祈りを捧げたとされ、身体が黒くなった慈悲深い仏さま。特に新盆を迎える家庭では、3年連続の参拝で故人が成仏できると信じられています。

アクセスと開門時間

覚園寺へは、JR鎌倉駅から「大塔宮（だいとうのみや）」行きバスに乗車し、終点で下車。そこから徒歩約10分ほどで到着します。谷戸の最深部に位置し、自然に囲まれた静かな環境です。

トシズプレイスにご宿泊の方なら、朝の散歩コースとしてもぴったり。無人型スマートホテルだからこそ、朝の時間を自分のペースでゆったり過ごせます。

拝観は予約制で、通常9:00〜16:00。訪問前に最新情報の確認がおすすめです。

おすすめの訪問時間・シーズン

覚園寺の魅力を堪能するなら、早朝から午前中の時間帯がおすすめです。特に、鳥の声と澄んだ空気に包まれる朝は、まさに心が洗われるひとときです。

春はやわらかな新緑、夏は苔と木陰の涼しさ、秋は紅葉、冬は凛とした静けさと、それぞれの季節に違った表情を見せてくれます。トシズプレイスに泊まれば、朝食を自分のペースで用意できるキッチン付きのスタイルを活かして、早朝参拝や朝散歩も気軽に楽しめます。

周辺スポット｜徒歩圏内のスポットを中心に紹介

覚園寺周辺には、落ち着いた空気の中に佇む名所が点在しています。すぐ隣には後醍醐天皇ゆかりの鎌倉宮があり、瑞泉寺や永福寺跡といった歴史スポットも徒歩で巡ることができます。

また、弘法大師（こうぼうだいし）にちなんだ八十八箇所霊場のひとつが、覚園寺裏手の山道にあり、軽いハイキングとともに、祈りの道を辿ることができます。谷戸の自然と中世の面影を味わえる散策ルートです。

こんな方におすすめ｜目的・関心・滞在スタイル別に提案

• 静かな鎌倉を体験したい方：にぎやかな観光地とは違う、静けさと祈りの空間を求める方にぴったりです。
• 歴史や仏像に興味がある方：薬師如来像や十二神将像など、鎌倉時代の文化財に触れる貴重な機会です。
• 自然の中でリフレッシュしたい方：谷戸の静寂に包まれながら、心を整える時間が過ごせます。
• 自由な滞在スタイルを楽しみたい方：トシズプレイスのようなスマートホテルに宿泊し、自分のペースで散策や参拝を楽しみたい方におすすめです。

まとめ｜その場所の魅力と、トシズプレイス滞在中に楽しむ価値を締めくくる

覚園寺は、鎌倉の谷戸に抱かれながら、静かな時間と深い祈りを守り続けてきたお寺です。北条義時の不思議な夢に始まり、足利尊氏による再建、そして黒地蔵の縁日など、長い歴史と多くの人々の思いが重なり合っています。

トシズプレイスの宿泊者にとっても、朝の自由な時間を活かして訪れるには絶好の場所です。静けさの中に心のやすらぎを見つけたい方は、ぜひ覚園寺の祈りの空間に足を運んでみてください。