영승사

꽃과 대나무숲에 둘러싸인 여성의 사찰

에이쇼지는 어떤 곳인가요?｜여성의 기도와 무가의 역사가 깃든 사찰

에이쇼지(英勝寺)는 가마쿠라에 단 하나뿐인 ‘비구니 사찰’로, 17세기 중기에 세워졌어요. 그 위치는 무로마치 시대의 명장 오타 도칸(太田道灌)의 저택이 있던 유서 깊은 곳이에요.

이 절을 세운 인물은 도쿠가와 이에야스의 측실이자 오타 가문의 후손이었던 ‘가쓰노카타’로, 불가에 들어가 ‘에이쇼인(英勝院)’으로 불리며 여성들을 위한 기도처를 만들고자 이 사찰을 창건했답니다.

에이쇼지는 조용하고 단정한 경내 속에 에도 시대 건축미가 살아 숨 쉬는 곳이에요. 본당에는 12간지 조각과 희귀한 ‘매미 모양 금속 장식’ 등 섬세한 디테일이 많아 눈여겨볼 만해요.

특히 ‘하카마고시즈쿠리(袴腰造)’라는 독특한 구조의 종루는 가마쿠라에서 유일하다고 해요. 무사의 미학이 깃든 건축물로, 역사와 미감을 동시에 느낄 수 있어요.

또한, 본존인 아미타삼존불은 도쿠가와 3대 장군 이에미쓰가 기증한 것으로 전해지며, 고요한 눈빛이 참배객들의 마음을 자연스레 차분하게 만들어줍니다.

에이쇼지는 도쿠가와 가문 중에서도 ‘미토 도쿠가와가(水戶德川家)’의 보호를 받아온 절이에요. 초대 주지는 이에야스의 딸인 고라히메(小良姬)였고, 이후에도 미토 가문의 여성들이 대대로 주지로 이어졌어요.

그래서 ‘미토 님의 비구니 사찰’이라 불리며 높은 격식을 지닌 사찰로 자리 잡았어요. 지금도 중요한 법회에는 도쿄의 조조지(増上寺)에서 스님이 방문할 만큼 전통과 예를 지키는 절이에요.

에이쇼지는 ‘꽃의 절’이라는 별명이 있을 만큼, 계절마다 아름다운 꽃을 볼 수 있어요. 봄에는 하얀 매화와 등나무, 초여름엔 수국과 진달래, 가을엔 단풍과 석산화가 경내를 물들입니다.

특히 서원 건물 앞의 등나무 터널은 사진 명소로 유명해요. 또한, 경내 깊숙한 곳엔 대나무숲이 펼쳐져 있어 햇살이 비칠 때 신비로운 분위기를 자아내요. 산책하며 마음의 평화를 느끼기에 딱 좋은 장소예요.

입구 근처에는 지금 피어 있는 꽃을 소개하는 작은 안내 팻말도 있어, 계절의 흐름을 느끼며 여유 있게 둘러볼 수 있어요.

에이쇼지는 가마쿠라역 서쪽 출구에서 도보로 약 10분 거리! 관광객이 비교적 적은 조용한 지역이라 느긋하게 산책하기 좋아요.

Toshi’s Place에 숙박 중이라면, 아침 식사를 스스로 준비할 수 있는 자유로운 스테이 덕분에 일찍 일어나 조용한 절에서 참배하는 특별한 아침을 보낼 수 있어요. 체크인·아웃도 무인으로 진행되니 시간 제약 없이 나만의 템포로 여행을 즐길 수 있어요.

개방 시간은 오전 9시부터 오후 4시까지이며, 경내 규모는 너무 넓지 않아 약 30분~1시간이면 충분히 감상할 수 있어요.

4~5월의 등꽃 시즌이나 11월의 단풍 시기는 특히 아름답고 인기가 많아요. 수국과 석산화가 피는 초여름과 초가을도 놓치면 아쉬운 시기예요.

꽃과 절, 그리고 한적한 산책길을 좋아한다면 꼭 들러볼 만한 장소예요. 혼자 혹은 친구와 함께 인생샷을 남기기에도 제격입니다.

에이쇼지 주변에는 주후쿠지(寿福寺), 가이조지(海蔵寺) 같은 조용하고 깊이 있는 사찰이 모여 있어요. 번잡한 가마쿠라 동쪽과 달리 한적하고 여유로운 분위기에서 사찰 순례를 즐길 수 있어요.

조금 더 북쪽으로 걸으면 겐초지(建長寺), 엔가쿠지(円覚寺) 같은 대형 사찰도 방문 가능하니 역사에 관심 있는 분들께도 추천드립니다.

에이쇼지는 여성들의 기도와 자연이 어우러진, 가마쿠라의 보석 같은 공간이에요. 꽃이 피는 정원, 고요한 대나무숲, 정갈한 건축물은 바쁜 일상 속 쉼표 같은 감동을 선사합니다.

Toshi’s Place에 머문다면 이른 아침, 사람 없는 시간에만 느낄 수 있는 절의 평온함을 만끽할 수 있어요. 조용히 걷고, 마음을 내려놓는 그 순간—그것이 바로 가마쿠라 여행의 진짜 매력입니다.