스기모토데라 절 (杉本寺)

스기모토데라 절의 역사와 유래

스기모토데라 절은 가마쿠라에서 가장 오래된 사찰로 알려져 있으며, 8세기 초반인 나라 시대에 고승 교키(行基)에 의해 창건된 것으로 전해집니다. 이후 고묘 황후의 발원으로 후지와라노 후사사키(藤原房前)와 함께 본당이 세워졌고, 일본 불교의 중요한 인물인 엔닌(円仁)과 겐신(源信)도 사찰의 발전에 관여했습니다. 반도 33관음 영지의 제1번 절로서, ‘스기모토 관음’, ‘오쿠라 관음’으로도 신앙을 모아왔습니다.

이곳의 하이라이트: 경관, 건축, 자연미

스기모토데라 절의 상징은 단연 이끼 낀 아름다운 돌계단입니다. 하얀 봉납 깃발들에 둘러싸인 이 돌계단은 특히 비 오는 날에 선명한 초록빛을 띠며 환상적인 풍경을 자아냅니다. 오랜 세월 많은 순례객들이 지나가면서 훼손이 심해졌기 때문에 현재는 문화재 보호 차원에서 출입이 제한되어 있습니다. 그럼에도 불구하고, 멀리서 바라보는 것만으로도 고요한 분위기를 만끽할 수 있습니다.

경내에는 17세기 후반에 재건된 관음당과 18세기 중반에 세워진 초가지붕의 니오몬이 있으며, 관음당은 가나가와현의 중요 문화재로 지정되어 있습니다. 특히 니오몬의 초가지붕은 기후 변화로 인해 유지가 어려워져 보존을 위한 기부도 받고 있습니다.

신앙적 가치와 문화적 의미

본당에는 교키, 엔닌, 겐신이 제작했다고 전해지는 3체의 십일면관음상이 모셔져 있습니다. 이 중 2체는 일본의 중요 문화재로 지정되어 있으며, ‘삼존 동전’이라는 희귀한 형식으로 함께 안치되어 있어 깊은 관음 신앙을 엿볼 수 있습니다. 평소에는 공개되지 않지만, 매월 1일과 18일 ‘엔니치’에는 비공개 불상이 개방되며, 오후 1시 30분부터 호마(불공) 의식도 열립니다.

오미쿠지, 고슈인, 민간 전설들

사찰에는 관음상이 화재 때 스스로 큰 삼나무 아래로 피신했다는 전설이 있어 ‘스기의 근원 관음’이라 불리게 되었습니다. 또한 말을 타고 무례하게 통과한 이들이 낙마했다는 이야기도 전해지며, 이를 계기로 ‘게바 관음(하차 관음)’이라는 별칭이 생겼습니다. 이후 스님의 가사로 관음상의 눈을 가린 뒤 낙마가 멈췄다는 이야기에서 ‘복면 관음’이라는 이름도 붙었습니다. 이러한 전설들은 사찰의 신비함과 매력을 더해줍니다.

토시의 장소 (Tosh’s Place)에서 가는 길

가마쿠라역 주변에서 출발할 경우 버스와 도보를 포함해 약 15분 정도 소요됩니다. 하세 지역에서 출발한다면 에노덴을 타고 가마쿠라역에서 하차 후, 버스를 이용하는 것이 편리합니다. 개문 시간은 오전 8시부터 오후 4시 30분까지이며, 연중무휴입니다. 이른 아침의 고요한 시간에 방문하면 더욱 깊은 정적을 체험할 수 있습니다.

방문 추천 시간과 계절별 매력

스기모토데라 절은 사계절 내내 아름다움을 선사합니다. 봄에는 칸히자쿠라와 동백꽃, 여름에는 이와타바코와 수국, 가을에는 석산화와 단풍, 겨울에는 사잔카와 매화가 피어납니다. 특히 단풍은 11월 하순부터 12월 중순 사이가 절정이며, 비 오는 날에는 이끼와 하얀 깃발이 어우러져 환상적인 풍경이 펼쳐집니다. 관광 전 이른 시간대에 들러 조용히 산책하는 것도 추천합니다.

도보로 갈 수 있는 주변 명소

사찰 주변은 조용한 산책 코스로 제격입니다. 걸어서 갈 수 있는 곳으로는 대나무숲과 고산수 정원이 아름다운 호코쿠지 (報国寺), 와비(侘び) 정취가 가득한 돌정원이 매력적인 정묘사 (浄妙寺)가 있습니다. 조금 더 이동하면 같은 가나자와 가이도(街道) 선상에 위치한 즈이센지(瑞泉寺)나 가마쿠라구 신궁 (鎌倉宮)도 방문할 수 있어, 역사 깊은 산책 루트로 인기입니다.

이런 분들께 추천해요

스기모토데라 절은 조용히 역사와 자연을 느끼고 싶은 분께 이상적인 장소입니다. 북적이는 관광지와는 달리 마음을 차분히 가라앉히는 공간이 펼쳐집니다. 불교에 익숙하지 않은 분이라도 이끼 낀 돌계단과 사계절의 식물을 통해 일본의 미의식을 경험할 수 있습니다. 토시의 장소에 머무신다면 이른 아침의 정적 속에서 참배하거나 저녁 시간의 고요함을 만끽해보세요.

정리: 이끼와 시간, 기도가 살아 있는 절

스기모토데라 절은 나라 시대부터 이어진 기도의 장소로, 오랜 시간이 흘러도 변하지 않는 신앙의 모습을 간직하고 있습니다. 이끼 낀 돌계단과 역사적 건물, 계절이 바뀔 때마다 풍경이 달라지는 경내는 마음의 평온함을 전해줍니다. 이른 아침이나 저녁에 방문하면 그 진가를 더 깊이 느낄 수 있으며, ‘사는 듯 머무는’ 자유로운 여행 속에서 꼭 들러봐야 할 명소입니다.