由比若宮（元八幡）

由比若宮とは？｜歴史や由来

由比若宮（ゆいわかみや）は、鎌倉市材木座にある小さな神社で、別名「元八幡（もとはちまん）」としても知られています。鎌倉時代よりも前、11世紀の東国で源氏が台頭するより早く、この場所に神が祀られていたことが、鎌倉が「武家の都」として選ばれる大きなきっかけとなりました。

創建は11世紀前期、源頼朝の高祖父・源頼義（みなもとのよりよし）によるものです。頼義は、奥州（現在の岩手県平泉周辺）で起こった「前九年の役」にて安倍氏を討ち取った後、その戦勝を感謝し、京都・石清水八幡宮から神を迎えてこの地に神社を建立しました。それが、由比若宮の始まりです。

現在の由比若宮は、住宅地の中にひっそりと佇む静かな神社です。広大な敷地や壮麗な社殿はありませんが、その控えめな佇まいこそが訪れる人の心を和ませます。境内にある「石清水ノ井（いわしみずのい）」は、創建当初、神を迎える際に関係した井戸で、今でも清らかな水をたたえています。

社殿周辺には四季折々の花が咲き、とくに春の桜の時期は、木漏れ日の中に咲く花々と社殿が美しい調和を見せ、写真好きな方にもおすすめの風景が広がります。

由比若宮は、源氏の守り神である八幡神を祀る神社です。戦いに出陣する際の勝利祈願の場として、また精神的な支えとして、代々の源氏武将たちに深く信仰されてきました。源義家（みなもとのよしいえ）は父・頼義の志を継ぎ、社殿の修復を行った記録も残されています。

武士政権の始まりとなる源頼朝も、鎌倉入りの際に最初に参拝した神社として、この場所を非常に重要視しました。その後、より広い地に鶴岡八幡宮を創建したことから、この由比若宮は「元八幡（もとはちまん）」と呼ばれるようになります。

境内では「破魔矢（はまや）」が授与されており、これは神社創建時に源頼義が奉納した破魔弓・破魔矢に由来しています。厄除けや開運を願う縁起物として、今でも多くの参拝者に親しまれています。

由比若宮は、鎌倉駅から徒歩約15分の距離にあり、町歩きを楽しみながら訪れることができます。トシズプレイスの各宿泊施設からは、徒歩15〜30分ほどでアクセス可能です。海沿いの道をゆったりと歩きながら向かえば、鎌倉らしい景色や風を感じる散歩コースとしても楽しめます。

開門時間は明確に設けられていませんが、日中であれば自由に参拝が可能です。早朝は人も少なく、静かな空気の中で神社の雰囲気をじっくり味わえます。

由比若宮の周辺には、魅力的な観光スポットが点在しています。徒歩圏内には、海辺の散策が楽しい由比ヶ浜や材木座海岸があり、朝の散歩コースにもぴったりです。また、鎌倉駅方面に足をのばせば、鶴岡八幡宮や小町通りなどの人気スポットも楽しめます。

観光の合間には、テイクアウトしたコーヒーを手に、神社の境内で一息つくのもおすすめの過ごし方です。

由比若宮は、鶴岡八幡宮のような華やかさはないものの、源氏の精神と鎌倉の始まりを静かに伝える神社です。歴史に触れ、自然に癒され、穏やかな時間を過ごしたい方には、まさにぴったりの場所と言えるでしょう。

鎌倉を日帰りで巡ると、つい有名どころだけを急いで回りがちですが、トシズプレイスに宿泊することで時間にゆとりが生まれ、こうした静かな歴史スポットにも足を運ぶことができます。朝の澄んだ空気の中で、鎌倉の原点に触れる体験は、日帰りでは味わえない特別なひとときとなるでしょう。

トシズプレイスの素泊まりスタイルを活かし、あなただけの「暮らすような滞在」とともに、鎌倉の奥深い魅力に触れてみてください。