妙法寺（苔寺）

妙法寺とは？｜歴史や由来

鎌倉の自然豊かな山あいに佇む妙法寺（みょうほうじ）は、13世紀中期に日蓮（にちれん）が松葉ヶ谷（まつばがやつ）に草庵（そうあん）を構えたことを起点に、日蓮宗布教の拠点としての歴史を歩み始めました。日蓮宗は、法華経（ほけきょう）を根本とする仏教の一派であり、題目「南無妙法蓮華経（なむみょうほうれんげきょう）」の唱和を通じて人々の救済を目指します。

日蓮はこの地で『立正安国論（りっしょうあんこくろん）』を著し、鎌倉幕府に提出しましたが、その内容が他宗を批判するものであったため、松葉ヶ谷法難（まつばがやつほうなん）と呼ばれる迫害を受けました。この法難から日蓮を救ったとされる白猿（はくえん）の伝説も語り継がれています。14世紀中期、日蓮の教えを継ぐ日叡（にちえい）が父・護良親王（もりよししんのう）の霊を弔うため寺を再興し、妙法寺が成立しました。

見どころ｜苔の石段と自然の調和

妙法寺の象徴とも言えるのが、仁王門から釈迦堂跡へと続く苔むした石段です。特に4月から6月の新緑や雨上がりの時期には、一面に広がる苔が鮮やかで、幻想的な風景を創り出します。苔の保護のため立ち入りが制限されていますが、脇に整備された階段から登ることができ、頂上からの眺望は圧巻です。

境内にはソテツの古木や、日叡とその母の墓、そして白猿の伝説に由来する清正公祭（きよまさこうさい）や厄除け生姜供養（やくよけしょうがくよう）といった年間行事も開催されています。さらに、妖怪退散の伝承が残る「化生窟（けしょうのいわや）」など、信仰と自然が融合する見どころが点在しています。

ご利益・文化的意義

妙法寺は、日蓮の教えを今に伝える霊場であり、法華経信仰に基づく加護を求める多くの参詣者が訪れます。特に厄除けを願う祈願がよく知られており、境内で受け取れるお守りや法話体験（要予約）を通じて、精神的な学びや癒しを得られる場として親しまれています。

おみくじ・御朱印・ユニークな風習

妙法寺では、御朱印の授与が可能です。訪問時には参拝の証としていただくのがおすすめです。5月の清正公祭では、加藤清正公（かとうきよまさこう）にちなんだお守り、9月の厄除け生姜供養では生姜を使った特別な祈祷が行われ、季節ごとの風習に触れることができます。

アクセスと開門時間

妙法寺は鎌倉駅東口から「名越方面行き」バスに乗車し、「大町四ツ角」停留所で下車、徒歩約3分。徒歩でも15〜20分ほどの道のりで到着します。週末や祝日のみ拝観可能な期間もあるため、訪問前に公式情報の確認が必要です。拝観料は300円です。参拝者用の専用駐車場は設けられていませんが、周辺にはコインパーキングが点在しており、車でのアクセスも可能です。

おすすめの訪問時間・シーズン

苔の美しさが最も際立つのは4月から6月、また紅葉は鎌倉の中でもやや遅めに色づくため、晩秋の訪問もおすすめです。季節の花も多く、春にはサクラやシャガ、初夏にはアジサイや藪手毬（やぶでまり）、睡蓮（すいれん）、夏にはフヨウ、冬にはスイセンなどが楽しめます。開門直後や閉門前などの時間帯に訪れることで、比較的静かな雰囲気の中で特別な体験ができます。

周辺スポット｜徒歩圏内のスポットを中心に紹介

妙法寺から妙本寺へと続く山道は、歴史と自然の両方を楽しめる散策ルートです。また、日蓮が『立正安国論（りっしょうあんこくろん）』を著したとされる場所に建てられた安国論寺（あんこくろんじ）も徒歩圏内に位置し、妙法寺との信仰的なつながりを感じられる貴重な寺院です。さらに、日蓮のゆかりを感じられる長勝寺や、由比ヶ浜方面へと足を延ばすことで、より多面的な鎌倉の魅力に触れることができます。

こんな方におすすめ｜目的・関心・滞在スタイル別に提案

・歴史と信仰に触れたい方 ・苔や自然の美を愛でたい写真愛好家 ・静かな場所で思索にふける時間を持ちたい方 ・トシズプレイスに宿泊し、朝の自由時間や午後のひとときを活かしたい方

まとめ｜その場所の魅力と、トシズプレイス滞在中に楽しむ価値を締めくくる

妙法寺は、日蓮宗の聖地としての深い歴史と、苔むす石段や季節の花々が織りなす自然美をあわせ持つ、鎌倉の隠れた名所です。静かな環境の中で、仏教の教えに耳を傾け、心を整える時間は、旅の記憶に深く刻まれることでしょう。

素泊まり専用・キッチン完備の完全無人スマートホテル「トシズプレイス」に滞在すれば、朝食後や午後の静けさの中で、こうした特別な場所を自由なスタイルで楽しむことができます。